В БОЛГАРИИ НАЧИНАЮТСЯ РОЖДЕСТВЕНСКИЕ ПРАЗДНИКИ

В Болгарии рождественские праздники обычно длятся три дня, с 24 по 27 декабря. Празднования начинаются 24 декабря, в последний день православного поста, когда болгары обычно ужинают в кругу семьи и родственников.

В отличие от других стран Восточного православия, Болгария празднует Рождество не 7 января, а 25 декабря, как и большинство западных стран.

В канун Рождества болгары едят только веганские блюда (как и во время поста), которых должно быть нечетное количество, обычно 5, 7, 9 или 11. Традиционные блюда включают фасоль, фаршированные перцы с рисом или фасолью, виноградные листья, фаршированные рисом, блюда из тыквы и традиционный рождественский хлеб. Хлеб, называемый «питка», обычно содержит предсказания, которые показывают, что принесет следующий год каждому члену семьи. После полуночи в канун Рождества люди прекращают пост и снова могут есть мясо и молочные продукты.

Важной частью традиции является то, что после ужина блюда не убираются, а остаются на столе на ночь. Традиционно считается, что Дева Мария посещает дома ночью и пирует тем, что осталось. Другие говорят, что те, кто посещают, — это умершие родственники или друзья. Традиция похожа на западный обычай оставлять печенье и молоко для Санты.

В Рождество растительные блюда убираются со стола. Исключение составляют только лук, чеснок и мед, которые призваны приносить здоровье, богатый урожай и процветание. В недавнем прошлом существовал обычай забивать свинью, которую семья выращивала в течение года, и использовать ее для приготовления нескольких видов колбасы.

Рождество также традиционно отмечается народным обычаем, называемым «коледуване»: между полуночью и рассветом в канун Рождества «коледари» (группы мужчин, которые являются холостяками, помолвленными или недавно вступили в брак) посещают все дома в поселении, чтобы спеть особые рождественские песни, желая хозяевам здоровья, счастья и обильного урожая, и получают в подарок специально испеченные рождественские булочки, деньги и различные продукты питания.

На Рождество болгары обычно навещают друзей и родственников и ходят в церковь. Рождественские праздники заканчиваются праздником Святого Стефана, который отмечается 27 декабря. Святой первомученик и архидиакон Стефан был старшим из семи диаконов, поставленных самими апостолами, поэтому его называют «архидиаконом». Он был первым христианским мучеником и пострадал за Христа, когда ему было около тридцати лет.